Es el caballo de pura sangre más antiguo del mundo. Sin dudas, es el caballo más bello y noble. No deriva de ninguna otra raza, por lo que sus caracteres dominan en la reproducción con otras razas. Es el origen principal o "raza madre" del pura sangre inglés de carreras y de todas las razas de sangre caliente o templada. En la actualidad habita en todo el planeta.

Inconfundible por su aspecto y carácter, el caballo Árabe tiene una gran influencia en la mayor parte de las razas actuales, pues casi todas lo han utilizado para la mejora mediante el cruce. Es considerado el verdadero origen de los Pura Sangre. Los árabes lo llamaban Keheilan ó Kohoilan, antílope negro, el que nunca recibió sangre ajena en su raza, de sangre pura hasta los huesos.

El caballo Árabe se suele clasificar en tres variedades distintas. Una es el caballo que procede de la parte europea de Turquía y de Asia Menor (variedad turca). Otro, el que procede de la región comprendida entre Damasco y el río Eufrates (variedad árabe), y el caballo de Berbería, en el norte de África (variedad berebere).

Si bien no se conoce con certeza el origen exacto del Árabe, los testimonios artísticos existentes muetran que, al menos 2.500 años antes de la era cristiana, existió en la peninsula arábiga una raza de caballos de claro tipo "árabe". Se dice que su origen se remonta a la yegua Baz y al semental Hoshaba. La yegua había sido capturada en Yemen por Baz, tataranieto de Noé, quien era domador de caballos salvajes. en aquellos tiempos (3.000 años A.C.).

Los beduinos, el pueblo más intimamente asociado con este "caballo del desierto", fueron los primeros en utilizarlo. Posiblemente, los fundadores de ésta raza fueron los pueblos nómadas que habitaban las comarcas más fértiles de las altas colinas al Sur del Cáucaso: persas, sirios, palestinos, etcétera, cuyos desplazamientos cubrían los territorios entre el Tigris y Eufrates y las cadenas costeras del Líbano e Israel. Uno de los representantes más primitivos y reflejo de aquella época fue el caballo salvaje Kochlani o Koheilan, que constituido como raza se extiende luego, en tiempos de Mahoma, impulsado por la expansión árabe del siglo VII, en todo el norte de África, España y Francia.

Hace 6.000 años, los Persas criaban caballos. Hace 3.700 años, los Hicsos invadieron Egipto a caballo. Hace 2.750 años, entre Armenia y la parte norte de Mesopotamia se encontraba el centro mundial de producción y abastecimiento de caballos ligeros. Mientras tanto, el único caballo existente en Europa era el caballo de sangre fría, parecido al caballo de las Ardenas de hoy, más pequeño, y éste siguió siendo el modelo de caballo europeo preferido mientras se usaron las pesadas armaduras en las guerras. Sólo en el siglo XV comienza a diseminarse hacia el Norte en Europa.

El origen del purasangre inglés se remonta al siglo XVI, cuando se importaron a la isla los ejemplares que se consideran como fundadores de la raza y progenitores de todos los animales que hoy existen pertenecientes a esta casta: el bayo Beyerley Turk, de origen turco; el bayo oscuro Darley Arabian, de origen árabe, y otro bayo oscuro, Godolphin Bard, de origen berebere.

Características

La principal característica del caballo Árabe es su resistencia y vigor, pese a ser una raza relativamente pequeña. Durante el siglo XIX se disputaban carreras de larga distancia por el desierto de hasta tres días. Por este motivo es una raza muy recomendable para competiciones de resistencia. Se destacan también en carreras de velocidad, así como en endurance. Es un excelente caballo de silla y de tiro ligero rápido.

En general son animales de porte soberbio, de gran belleza y calidad de formas. De temperamento muy vivaz y diligente, aunque nervioso, son sumamente inteligentes y de una naturaleza sensible, muy dóciles y cariñosos.

Estándar

El caballo Árabe tiene una conformación ósea única, con 17 costillas, 5 huesos lumbares y 16 vértebras, cuando lo normal en la mayoría de las razas es 18 costillas, 6 huesos lumbares y 18 vértebras. Otro detalle curioso es el "ahogadero", término que se aplica al ángulo existente entre la cabeza y el cuello, que le permite girar la cabeza en todos los sentidos.

Alzada: Entre 1,43 m y 1,55 m.

Peso: De 380 kg. a 430 kg.

Cabeza: No tiene ninguna semejanza con la de las demás razas. Es pequeña, enjuta, recta o ligeramente cóncava en su perfil, de frente ancha y plana. La cara es corta.

Hocico: Es fino y delicado, con ollares muy dilatables y espaciosos.

Ojos: Muy expresivos, son grandes y se hallan muy separados y bajos en el cráneo. Sin hundirse en la cara, están rodeados por una piel y párpados finos y siempre negros.

Orejas: Son finas y pequeñas, con las puntas convergentes y gran movilidad.

Cuello: Es arqueado.

Cruz: Es discreta.

Lomo: Es ancho y fuerte, casi horizontal.

Cola: Es de porte erguido, muy poblada, de cerdas largas, suaves y sedosas.

Crin: Posee la suavidad de la seda.

Tórax: Ancho y profundo.

Miembros: Son fuertes, de huesos compactos.